Para pemain Skotlandia yang merayakan lolos ke ajang Euro 2020 silam. Sumber foto: sportbible.com
Akra Games - Skotlandia yang kali ini benar-benar punya misi tersendiri di Piala Eropa 2020. Tartan Army tidak mau sekedar hanya numpang lewat setelah absen di turnamen besar selama lebih dari dua dekade.
Sudah lama memang Skotlandia tidak berpartisipasi di ajang besar, tepatnya sejak Piala Dunia 1998 tahun. Saat itu, langkah mereka terhenti di fase grup usai ditahan imbang Norwegia serta kalah dari Maroko dan Brasil.
23 tahun telah berlalu, dan Skotlandia masih terus menjadi penonton. Hingga akhirnya catatan buruk itu berhasil dihentikan di gelaran Euro 2020, meski dengan susah payah. Skotlandia yang saat itu telah menang adu penalti atas Serbia di babak playoff dan berhasil lolos ke Piala Eropa 2020.
Perjalanan ini amat sangat mengharukan. Sebab begitu banyak generasi pemain Skotlandia yang akhirnya tak bisa bermain di turnamen besar sepanjang kariernya, salah satunya adalah mantan gelandang Manchester United, Darren Fletcher.
Sebagian besar pemain Skotlandia yang saat ini masih kecil di tahun 1998, mayoritas di bawah 8 tahun. Beberapa bahkan masih belum lahir, seperti Billy Gilmour (Chelsea, lahir 2001) dan David Turnbull (Celtic, lahir 1999). Kapten Skotlandia saat ini, Andrew Robertson, yang baru berusia 4 tahun saat itu.
Mengingat semua itu, Skotlandia telah paham bahwa kelolosannya kali ini ke ajang Euro 2020 tidak boleh dianggap sebagai hal yang biasa. Menjadi juara mungkin adalah hal yang sulit, namun setidaknya mereka sudah mencoba untuk mengejar target terdekat, yakni berhasil lolos dari fase grup untuk pertama kali sepanjang sejarah.
"Berhasil lolos ke turnamen setelah 23 tahun sangat memberi keyakinan bahwa kamu bisa melakukannya kembalii, dan berhasil tampil maksimal di turnamen besar," kata Robertson, dikutip BBC.
"Saya juga ingin tim ini punya keyakinan pada diri sendiri, lebih percaya diri saat mereka telah menunjukkan kemampuan kami. Semoga itu bisa terjadi di panggung terbesar tahun ini. Jika bisa, kami adalah tim yang bagus di zaman kami."
"Kami saat ini sangat antusias. Setelah 23 tahun menunggu itu adalah hal yang sangat lama. Kami sadar orang-orang di negara kami pun begitu senang dengan hasil ini, dan yang terpenting saat ini bagi kami telah membuat mereka tetap tersenyum," jelas bek Liverpool itu.
Skotlandia yang akan berhadapan dengan Republik Ceko di pertandingan penyisihan Grup D Piala Eropa 2020, di hari Senin (14/6/2021) pukul 20.00 WIB di Hampden Park, Glasgow.
0 Comments